先日、友人から「猫にふんでもらう心地のスキンケア・ふみふみ肉球コットン」をプレゼントされました。
販売元のホームページを見ると、「みにゃさま、愛猫をだっこしたとき、顔を近づけようとして前脚で突っぱねられた経験はありませんか？いやがられているけど、顔に当たる肉球がなんとも心地よい･･･そんな気持ちになった方、多いのではないでしょうか？」と書かれており、猫好きプランナーさんの「猫の肉球にふまれたい･･･！」という強い願いから誕生した、とありました。
「強い願い」の部分が特にステキだなと思い、さっそく使ってみることにしました。ホームページには「肉球をイメージしたピンク色のコットンに、型押しで肉球のふっくら感を再現しています」と書かれていましたが･･･おぉ！なかなかの再現性。たしかに、猫独特のふみふみ感があるような、ないような･･･。
･･･わが家に猫がいたのは数年前。うちの猫は、人懐こいところの全くない無愛想な猫で（「飼い主に似ている」と当時よく言われていました）、私はほとんど抱っこさせてもらえませんでした。いや、それどころかあまり触らせても貰えませんでした。「ふみふみ肉球コットン」を使ってみると、実際は当然ながら再現されていない、猫の肉球が持つ独特の「香ばしい香り」が懐かしくなりました。
少し前に読んだアーシュラ・Ｋ・ル＝グウィン（『ゲド戦記』シリーズを書かれた方です）の書いたエッセイ『暇なんかないわ 大切なことを考えるのに忙しくて』に、「あるフランス人が『猫は家の魂だ』と言った」と書かれており、凄い言葉だなぁと思いました。続けて、ル＝グウィンは愛猫が亡くなり空白の期間を置いていたものの、「わが家にまた魂が必要だと思える時期が来た」と書いています。私は、今でも何となく近くに魂がいるような気がするので、もうしばらくは空白の期間を持とうと思います。
ちなみに、このコットンの収益金の一部は、飼い主のいない動物の保護と里親探し活動、野良猫の過剰繁殖防止活動、災害時の動物保護活動などに運用されているそうです。本当に、猫への愛がいっぱい詰まったグッズですね。ありがとー、Ａちゃん！さすが、２０年来の友人！！
そうそう、「ル＝グウィン」で「猫」といえば、村上春樹さんの翻訳が素敵な『空飛び猫』シリーズもおすすめです。