先週の（い）さんの図書館だよりに「いちじく」の話が出ていたので、私も秋の味覚の話を書いてみようかと思います。
先週の土曜日のこと。仕事を終えて帰宅したら、母が「Ｏ（オー）さん（ご近所さん、かつ母の友人）が、すごく立派な栗をくれた」と、とても喜んでいました。「ほう、どれどれ･･･」と見てみると、たしかに「すごく立派」としか表現のしようのないほどの見事な栗。
母：「それでね、Ｏさんに訊かれたんだけどね･･･」
私：「え、何を？」
母：「『あんたよぉ、栗を簡単に剥く方法知らんきゃ？？（Ｏさんは見事な尾張弁で話します）』って。」
私：「あるの、そんなの？」
母：「ないよ。だから『ただひたすら美味しい栗を食べたい、という執念で剥くだけだ』って言ったんだよ」
私：「･･･執念って。」
そんな母のよくわからない執念が実り、先週のとある日の晩ご飯にとても美味しい「栗ご飯」を頂くことができました。基本的に、晩ご飯ではあまり「ご飯」を食べないようにしているのですが（一応、体型を気にしているのです）、「栗ご飯」や「筍ご飯」、「キノコ炊き込みご飯」などが出ると、つい「おかわり」してしまいます。食欲の秋なので気を付けなくては。
ちなみに、一晩水に漬けるなど、栗を剥きやすくする方法は幾つかあるみたいですが、私はやっぱり「執念で剥く」のが一番のように思います。栗専用の皮剥きカッターやはさみも市販されていますが･･･母曰く、包丁で剥くのと手間は同じだそうです。
・『くりくりくりひろい』澤口たまみ／ぶん・サイトウ マサミツ／え･･･私と同じく「くりごはん」が大好きな男の子がはじめての栗拾いに出かける絵本。そういえば、数年前に友人と栗拾いに出掛けて、帰りのバスに乗り遅れてしまい、タクシー代をむっちゃ払ったことがありました。懐かしい～。
・『栗の文化史 日本人と栗の寄り添う姿』有岡利幸･･･副題の「寄り添う」って言葉に著者の栗への思いを感じるのは、私だけでしょうか？