先週末、祖母の一周忌法要＆祖父の十三回忌法要のため、日帰りで石川県へ行ってきました。
昨年１月に祖母が他界した時は（雪国では１月の法要は集まるのが無理なので、気候が良い時期まで延期するのが慣例となっています）、「緊急事態宣言」だったか「まん延防止等重点措置」が出ていた時期と重なったため、お通夜もお葬式も欠席。祖母が亡くなったという実感が持てないまま、１年と少しが経っていました。
しかし、今回は日帰り。「あぁ、田舎に帰ってもおばあちゃんはいないんだなぁ･･･」と感傷に浸る余裕は全くありません。そもそも、始発で出発しても１０時開始の法要には遅刻です（この世で一番遅刻が嫌いな私が遅刻するとは･･･涙）。
コロナ禍で外出を控えていたため、およそ３年ぶりに名古屋駅から新幹線に乗り、米原駅で「特急しらさぎ」に乗り換え、最寄りのＫ駅で下車。Ｋ駅で一宮発の叔父夫妻と合流し、叔父夫婦が手配してくれたレンタカーで田舎へ、という行程です。予定どおり、米原駅で「特急しらさぎ」に乗り換えて、ホッとしつつ窓の外をぼーっと見ていると･･･どこかで見たことがある黒いマスクをつけた喪服姿の男性が、ホームの自販機で飲み物を買おうとしています。
ん、あの人は･･･そう、よくよく見ると、喪服姿の男性は３年ぶりに会う予定のＭ叔父さん。「おーい！Ｍ叔父さんっ！！」と叔父に向かって母と全力で手を振りましたが、叔父は、姉と姪が電車から手を振っていることに全く気付きません（当たり前か）。
うーん、やっぱり気付かないよねー、と母と話しながら窓の外の叔父を見ていると、出発する時間が近づいているにも関わらず、叔父は自販機に入れた小銭が「おつり」として何度も戻ってきてしまう、という他人に見られたら恥ずかしい場面に突入。母は「あの子ったら、何やってるの･･･」と、６０歳過ぎの弟を「あの子」呼ばわり。ま、間に合うのか！？･･･と、ドキドキしましたが、どうにか２本の飲み物を抱えて電車に乗り込む叔父を見届け、「今、見てたよ～」と叔父にメールを送りました。ビックリしたでしょうね（笑）。
この話、来週に続きます。まだ米原ですし、祖母の思い出も書いていませんね･･･。あ、Ｍ叔父さん、許可も取らずに書いちゃってゴメンね。
･･･と、ここまで書いておいたのが５月４日木曜日。その翌日、５月５日金曜日の午後に石川県能登地方を震源とする地震が発生。珠洲市では震度６強の揺れを観測しました。この「図書館だより」で書いている「田舎」は石川県内の能登地方ではなく、加賀地方に位置します。「田舎」は能登からはかなり離れた場所ですが、叔父によると「能登が震源地でこんなに揺れたのははじめて」とのこと。現在も断続的に余震が続いており、眠れない夜を過ごされている方も多いかと思います。心よりお見舞い申し上げます。
・『日本の鉄道乗り換え・乗り継ぎの達人』所澤 秀樹／著･･･行きは米原乗り換えでしたが、帰りはＫ駅から乗り換えなしの「特急しらさぎ」で帰りました。乗り換えなしで帰れるのはラクなのですが、米原駅で「座席の回転」をしなくてはいけません。車内放送が流れると「来たぞ、来たぞ！」とイベントに参加する気分になるのは私だけでしょうか？
・『新・日本懐かし自販機大全』魚谷 祐介／著･･･自販機は割高なので、飲み物は近所に驚くほど沢山あるドラッグストアで買っています。そもそも、ほとんど水筒を持ち歩いているので、飲み物を外で買うことはまずありません。単にケチなのかもしれませんが･･･。