今日は天気予報によると雨の日です。私は皮膚が弱く（アルコールかぶれを起こすため、カウンターでも手袋をしています）、強い陽射しが苦手なので、落ち着いた雨の日はわりと好きです。
それにしても、この時期のカエルは元気ですね。換気のため窓をあちこち開けていることもあり、図書館でもカエルの鳴き声がたまに聞こえます。昔読んだ本に、カエルは田んぼを中心とした生態系を支える大切な存在なので、カエルが生息する地域は自然が豊かな地域だ、というようなことが書いてありました。ということは、これだけカエルがゲコゲコ鳴いている津島市は恵まれた環境といえるのかもしれません。正直、眠い時に鳴かれると「うー、うるさいわっ！」と思うことも多かったりするのですが･･･。
そういえば、「しょっくん」って知っていますか？共通語では「ウシガエル」。通称「食用ガエル」が転じて「しょっくん」。この地域の方言かと思ったら、関西方面ではわりとこう呼ぶそうですね。「ウシガエル」の名前のとおり、牛のように「うもぅー、うもぅーー」と、とても大きな声で鳴きます。私が子どもの頃は、鳴き声がよく聞こえただけでなく、車に轢かれてしまった哀れな姿をしばしば目撃しました。そんな「しょっくん」の哀れな姿を見つけると、母に「車に気を付けないと、こうなっちゃうんだよ」と交通ルールを厳しく躾けられました･･･な、懐かしい。
わりと最近、新聞で読んだのですが、実はカエルはカメムシをはじめとする害虫を食べてくれる有難い存在だそうです。カメムシといえば、ウン１０年前に当時外国に住んでいた叔母宛に田舎から小包みを送ったら、その中に何と！･･･カメムシが入ってしまい、叔母が大パニックになった、という伝説があります。想像するだけで恐ろしい･･･。ちなみに、カメムシのことを母の田舎では「ヘクサンボ」という、身も蓋もないスゴイ名前で呼んでおり、見つけると外へ捨てに行くのが面倒なので、インスタントコーヒーの瓶にどんどん入れて蓋をする、つまり酸欠にしてどんどん殺すという、とても残酷なことをしています。ゴメンね、書いちゃった。
・『ふたりはともだち』アーノルド・ローベル∥作･･･カエルが主人公といえば･･･これですね。
・『ときめくカエル図鑑』高山 ビッキ∥文・松橋 利光∥写真･･･私はこれまで特にカエルに対してときめいたことはありません。
・『わたしたちのカメムシずかん やっかいものが宝ものになった話』鈴木 海花∥文・はた こうしろう∥絵･･･カメムシの魅力が詰まった小説とかではなく、カメムシについて調べた岩手県の小学校が舞台の児童書です。今年の課題図書のため、６月からの貸出となります。また６月～８月は１週間の貸出となりますので、ご注意下さい。